Länger frisch dank Krabben und Holz
Sieht aus wie Plastik, ist es aber nicht. Die Chitin-Zellulose-Folie. Bild: Allison Carter
Forschung. Weltweit sorgt Plastikmüll für Probleme. Darum sind neue biologisch abbaubare Materialien gefragt. Nun soll eine Folie aus Holzfasern und Krabbenschalen Abhilfe schaffen.
Amerikanische Forscher präsentierten kürzlich im Journal «ACS Sustainable Chemistry and Engineering» eine neue Folie. Diese besteht aus Holzfasern und Krabbenschalen und lässt sich wie Plastikfolie verwenden. Der grosse Unterschied: Die neuartige Folie aus natürlichen Materialien ist kompostierbar.
Ketchup-Flaschen und Geschirr
Die Folie entsteht, indem sie Schicht für Schicht mit der Sprühdose aufgebaut wird. Eine Schicht aus Zellulose von Baumfasern, gefolgt von einer aus Chitin, welches aus Krabbenpanzern gewonnen wird. Je mehr Schichten aufgetragen werden, desto dicker und stabiler wird die Folie. «Es wäre somit auch möglich, auf diese Weise Ketchup-Flaschen oder Einweggeschirr herzustellen», sagt J. Carson Meredith vom Georgia Institute of Technology, der an der Entwicklung der neuen Folie beteiligt ist.
Frischhalte-Folie
Die Folie hat sogar noch bessere Eigenschaften als ihr umweltschädliches Pendant aus Kunststoff. Die Zellulose-Chitin-Folie lässt 67 Prozent weniger Sauerstoff durch als Folien aus Polyethylenterephthalat, besser bekannt als PET. Verpackt man also Lebensmittel mit dem natürlichen Verbundstoff, bleiben diese länger frisch.
An Rohstoffen fehlt es nicht
Zellulose wird schon seit längerem als Biopolymer in der alternativen Plastikherstellung verwendet. Für die industrielle Herstellung von Chitin braucht es aber noch einiges an Entwicklungsarbeit. Aus diesem Grund wird es noch etwas dauern, bis die Folie seriell produziert werden kann. Die Forscher sind aber zuversichtlich: «Mit der Menge an Zellulose, die jetzt bereits produziert wird, und der grossen Menge an chitinhaltigen Abfallprodukten, die in der Fischerei anfallen, gibt es mehr als genug Material, um die neuen Folien herzustellen», sagt Meredith.
ids
Veröffentlichung: 20. August 2018
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